Lapin matkailuinstituutti - matkailualan tutkimuksen, koulutuksen ja kehittämisen suunnannäyttäjä

Matkailualan tutkimus- ja koulutusinstituutti - tai tuttavallisemmin Lapin matkailuinstituutti - on kolmen vahvan pohjoisen toimijan perustama yhteenliittymä. Sen toimintakonsepti on ainutlaatuinen ja koulutuksellisia raja-aitoja murtava. Lapin yliopisto, Rovaniemen ammattikorkeakoulu ja Lapin matkailuopisto tuovat oman matkailuosaamisensa instituutin käyttöön. Lisäksi yhteistyökumppanimme luovat erinomaiset edellytykset menestymisellemme.

Vuonna 2009 perustetun instituutin päämääränä on olla kansainvälinen, korkeatasoinen, valtakunnallisesti vaikuttavaa ja alueellisesti ylivoimainen matkailualan tutkimus-, koulutus- ja kehittämisyksikkö.

Toimintaamme ohjaavia perusperiaatteita ovat monialainen eri koulutusasteita yhdistävä yhteistyö, opiskelijoiden liikkuvuus, elinkeinoelämäläheisyys sekä kansainvälisyys. Osallistumalla ja vaikuttamalla koko matkailualan kehittämis- ja strategiatyöhön varmistamme koulutus- ja tutkimustoimintamme relevanssin. Kansainvälisestä aktiivisuudesta mainittakoon vuoden 2011 syksyllä Rovaniemellä järjestettävä 20:s pohjoismainen matkailualan tutkijoiden symposiumi. Instituutti toimii symposiumin yhtenä keskeisenä järjestäjätahona. Symposiumin järjestelyissä opiskelijat ovat keskeisessä roolissa.

Instituutin toiminnasta ja johtamisesta vastaavat johtokunta ja johtaja. Instituutin tulosalueet ovat tutkimus, koulutus ja palvelut.

Instituutti toimipisteet ovat Rovaniemellä, Kittilässä ja Sodankylässä. Henkilökunnasta Rovaniemellä työskenteli vuoden vaihteessa 103, Kittilässä 10 ja Sodankylässä 5. Talousarviomäärärahaa vuodelle 2011 on noin 11 miljoonaa euroa. Toimintamme on saanut merkittäviä valtakunnallisia palkintoja Lapin matkailun turvallisuusjärjestelmän ja -verkoston kehittämisestä yhdessä yhteistyökumppaneidemme kanssa.

Matkailualan kehittämisen kärjet

Seuraavassa kuviossa on esitetty instituutin kestävään liiketoimintaan tähtäävän matkailualan kehittämisen kärjet.

Instituutin tutkimustoiminnassa on kolme painopistettä: matkailu kestävänä elinkeinona ja liiketoimintana, matkailu arktisilla ja pohjoisilla alueilla sekä matkailun yhteiskunta-, talous ja ympäristöpolitiikka.

Matkailuyrityksissä menestyminen edellytetään kestävän liiketoiminnan periaatteiden mukaista toimintaa. Toimintaympäristön muuttuessa yritykset tarvitsevat ennakointitietoa niin asiakkaista, taloudesta, markkinoista, riskeistä kuin innovaatiotoiminnastakin. Esimerkiksi asiakkaiden arvot, elämäntyyli, käyttäytyminen ja sosiaalisen median mahdollisuudet tulee ottaa huomioon liiketoimintaa suunniteltaessa, kehitettäessä ja johdettaessa. Palvelumuotoilulla voidaan vaikuttaa myös kuluttajan valintoihin.

Matkailu arktisilla ja pohjoisilla alueilla asettaa omat haasteensa matkailulle. Erityisesti luontoon suuntautuvassa matkailussa ekologiset ja sosiokulttuuriset taidot ovat kohdealueiden vetovoiman ja luontomatkailuun tukeutuvan elinkeinotoiminnan kilpailukyvyn kannalta erityisen tärkeää. Käytännön kehittämistoimet tarvitsevat tuekseen tutkimustietoa myös luonnonvarojen käytön ja intressien yhteensovittamisesta ja matkailun suhteesta muihin elinkeinoihin.

Lisäksi matkailuympäristöjä ja matkailukohteita tulee ajatella myös asuin ja työpaikkoina. Tarkoituksena on ymmärtää paremmin matkailun roolia alueen asukkaiden taloudellisessa ja sosiaalisessa hyvinvoinnissa. Matkailu antaa mahdollisuuksia, mutta asettaa samalla haasteita paikalliselle luonnolle, kulttuurille, elämäntavalle, sukupuolten välisille suhteille ja myös paikallisille ja globaaleille "ansaintalogiikoille".

 Matkailualan opiskelijaksi instituuttiin

Instituutin korkeakouluopiskelijat otetaan Lapin yliopiston ja Rovaniemen ammattikorkeakoulun opiskelijoiksi ja toisen asteen opiskelijat Lapin matkailuopiston opiskelijaksi. Maisteritutkintoon johtavaa koulutukseen otetaan 30 opiskelijaa, restonomikoulutuksen 125 ja toisen asteen nuorisokoulutukseen 526 opiskelijaa.

Instituutissa voi opiskella matkailualaa toisen asteen ammatillisesta koulutuksesta aina tohtorin tutkintoon saakka. Instituutissa opiskelijoilla on myös ainutlaatuiset mahdollisuudet yhdistää opinnoissaan eri koulutusasteiden oppisisältöjä. 

Teksti: Markku Vieru, johtaja, professori, Matkailualan tutkimus- ja koulutusinstituutti